虚言空間

☆挿絵、キャラ絵について
当ブログ内の小説に関するキャラ絵、挿絵を随時募集しております。
複数でも単数でも構いません。サイズや背景、シチュ等もお任せいたしますので
好きな様に描いて頂いて構いません。
BLGLNL不問でCP絵、絡み絵もOKですが年齢制限絵、過度のグロ絵はご遠慮下さい。

☆二次創作について
居ないとは思いますが、大歓迎です。
というかただ単に青海が興味あるだけですが…
二次創作する際は、「虚言空間の○○という小説orキャラ」と表記して頂けると助かります。
イラスト、漫画、小説、ボイスその他諸々何でも構いません。


-- c l o s e

「光先輩…」

奏多ちゃんが撃たれた、という報告を受けて駆け付けた僕を病室の前で出迎えたのは不安と心配の色が入り交じった後輩の瞳だった。


その傍らにはいつもの勢いはなく蒼白な顔で立ちすくす少女の姿。虚ろな瞳は何も写しておらず僕が来た事にも気付いていないのだろう。

目で翠ちゃんを頼むと周くんに合図し、小さく彼が頷いたのを横目で確認しながらドアノブへと手をかける。金属特有のヒンヤリとした冷たさを手のひらに感じつつ僕は扉を引き開けた。

白い空間の真ん中に彼女は居た。周りと同じ白いベッドに横たわりながら。見慣れた顔は色を無くし、彼女の赤い髪がより一層鮮やかに映えて見える。似合わない、そう思った。白に囲まれた彼女がとてつもなく異質に思えたからだ。まるで白いページに無理やり切り取って張り付けたような作り物めいた存在。否、それら全ては錯覚だ。僕は頭を振った。異質なのはこの空間であって彼女ではない。

近寄れば近寄る程強まる血と硝煙の匂いが僕を責めた（撃たれるべきは僕のはずなのに）


「…また、僕を置いていくの？」
思わず言葉が漏れた。
思い出すのは遠い昔、自分を置いて亡くなった彼女であって彼女じゃないヒト。

そっと握った手は冷たく、長い睫毛は瞼に色濃く影を落としている。
一定のリズムで聞こえてくる微かな呼吸音だけが唯一の救いだった。


「死なないで」
祈る様に手を握りしめれば僅かに震えた手。と同時に茶色の瞳が僕を捉える。

「勝手に殺すな」

いつもと変わらない態度や喋り方に安堵した瞬間、じわりと世界がぼやけた。僕の涙腺は存外脆かったらしい。良かったとか心配したとかそんな言葉を吐くより先に涙はぼろぼろと音を立てシーツの上に丸い染みを作っていく。


「玖耀」
「何？」
「泣、くな、ウザ、イ」
「だって」
「後、手も、離せ」
「無理」


ベッドの横でひたすら涙を流し続ける僕、呆れ顔の君
なんて滑稽、なんて傑作。我ながら女々しいとは思うけど、頬を濡らす涙は当分止まってくれなさそうだ。

「奏多ちゃん、大好き」

もう一度手の中の温もりを確かめる様に呟いた僕の声だけが白く静かな室内に溶けていった。

-- c l o s e

《課題と聖夜と優しさと》


『えー、まだ終わらないの？』
目の前のディスプレイに写ったのは不満と呆れの意を込めた声色で膨れ面をした友人の姿。予想と寸分違わぬその反応に思わず苦笑を漏らす。
「ごめん、終わったらすぐ行くから先に始めてて」
「あ、ちょ―」
それだけ告げ終わると、相手の返事も聞かずに通信を切った。
あのままでは彼女の愚痴から長電話に発展し作業どころじゃなくなるのが目に見えたからである。

視線を机へと戻せば、嫌でも視界に入った課題の山に自然とため息が出た。




12月25日、世間一般ではクリスマスと呼ばれる日にこうして１人研究所で課題に追われているのには訳があった。
丁度１週間程前、締切前日に運悪く風邪をひいて数日間寝込んでしまい、罰として元の倍はある追加課題を出されてしまったのだ。
ちなみにそれを渡されたのが３日前の事である。
昨日、今日と必死に取り組んだおかげで大分片付いてきたものの、後5、6枚程残っていた。


室内に設置された時計の表示は17:45、パーティーの開始が確か18:00だと聞いたから死ぬ気で頑張れば19:00までには何とか間に合うだろう。


「よし、頑張ろうっと」
小さく拳を握りしめ気合いを入れると、ペンを握っていた手を再び動かし始めた。






「―さん、―カさん、シュカさん、起きて」
「…ん、あれ、アルヴィン？何で此処に…」
どうやらいつの間にか寝むってしまったらしい
軽い揺れに目を開ければ、見慣れた同級生の姿。彼はミレイアと共にパーティー会場に居る筈なのに…何故？
「シュカさんがあんまりにも遅いからお迎え。なのにシュカさん寝ちゃってるんだもん、課題は終わったの？」
「え、嘘。もうこんな時間？！」
慌てて時計に目をやれば時刻は既に19:30。
幸い課題は既に仕上がっていたので、それを手に取り立ち上がる。


「ごめん、すぐ提出してくる」
「じゃあ俺は玄関で待ってるよ」
「ん、わかった」


アルヴィンと一旦別れて、向かうはナツメさんの研究室。数回ノックの後に返ってきた返事を合図に中に入る。


「あぁ、お前か。課題はそこに置いておけ」
入ってきた私を一瞥するもナツメさんは休める事なく手を動かす。
「はい、…というか凄いですね、この部屋」
大量に積み重なった本、乱雑におかれたファイル。感嘆にも似たコメントを漏らしながら床に落ちていたプリントを拾い上げる。書面に記された専門用語の羅列は見るだけで頭が痛くなりそうだ。

「人工生命体に関する報告以外にも色々貯まっていてな。年が明ける前には片付けておきたい」


「お疲れ様です、あまり無理はなさらないで下さいね」
「…それは俺の台詞だ、また体調を崩されても困る」一応、心配してくれたのだろうか。意外な言葉に思わず面食らってしまった。
「ありがとうございます、では私はこれで」
口元に浮かんだ小さな微笑と共に一礼をする。部屋から出る直前、私は思い出したかの様に振り返った。
「メリークリスマス、ナツメさん」

私はそのまま扉を閉め玄関で待つアルヴィンの元へと走る。
だから中でナツメさんがどんな顔をしてたかなんて知る由もなかった。

（シュカさん、見て雪だ）（わ、通りで寒いと思った）
（それじゃ、はい）
（…何、この手）
（手を繋いだ方が寒くないでしょ？）
（……流石、王子）

-- c l o s e